どのくらい減量すれば、他の人があなたの顔の変化に気づきはじめるのだろうか。この疑問に答える研究報告が、「Social Psychological and Personality Science」2016年1月号に掲載された。カナダ、トロント大学准教授のNicholas Rule氏らの研究。

Rule氏らによると、平均身長の男女の場合、顔を見て変化に気づかれるにはそれぞれ4kg、3.5kgの増減が必要だという。また、単に「痩せた」というだけでなく、より魅力的になったと思われるためには、さらに2倍の体重減少が必要だとしている。つまり、女性では平均約14ポンド（約6.3kg）、男性では平均18ポンド（約8.1kg）の減量が必要だった。

研究では、宝飾品類をつけず、髪の毛を後ろにまとめ、自然な表情をしている20～30代の男女の顔写真を使用した。それぞれの写真を少しずつ変化させて、徐々に体重が増えていくように見える一連の写真群を作成した。この写真群のなかから無作為に選んだ2枚の顔写真を被験者にみせて、太っていると思うほうを選んでもらった。その回答をもとに、他人が顔を見たときに減量に気づかれるために必要な体重減少量を測定した。

Rule氏は、「顔は、その人の健康状態を明確に表しているといえる。顔面の脂肪量の増加は、免疫力の低下や心血管の健康の悪化、呼吸器感染症の増加、早期死亡と関連している。そのため、わずかな変化であっても、健康の改善に関連している可能性がある」と話している。

さらに、研究共著者の1人は、「減量への動機づけという観点からみると、健康の改善よりも見た目の変化を重視する人もいるため、今回の研究結果は重要といえるだろう」と述べている。

More information

The U.S. Centers for Disease Control and Prevention provides more information on weight loss.