制汗剤は腋窩の細菌のコミュニティを破壊する可能性があることが、米ノースカロライナ自然科学博物館（ローリー）のJulie Horvath氏らの研究で示され、論文が「Peer J」オンライン版に2月2日掲載された。ただし、この破壊が何らかのひどい結果をもたらすのか、それとも有益となるのかは不明という。

Horvath氏らは、ボランティアの男女17人を対象に8日間の実験を実施した。うち7人は日常的に制汗剤を、5人はデオドラント（消臭剤）を使用しており、5人はいずれも使用していなかった。1日目は全員、普段どおりに身だしなみを整えてもらい、2～6日目には全てのケア製品の使用を中止し、最後の2日間は制汗剤を使用してもらった。

腋窩をぬぐった検体の細菌数を調べたところ、初日には、制汗剤使用者は非使用者やデオドラント使用者よりもはるかに細菌数が少なく、デオドラント使用者で最も多かった。

ケア製品の使用をやめた6日目には、細菌量は全員で同程度になったが、細菌の種類と多様性は大きく異なっていた。非使用者ではコリネバクテリウム菌が最も多く、62％を占めており、ブドウ球菌は21％だった。一方、制汗剤・消臭剤使用者ではブドウ球菌が優勢であった。

コリネバクテリウム菌は体臭の原因の１つだが、有害な細菌から身体を守るのにも役立つ。ブドウ球菌の一部は有害だが、ほとんどの株は有益となる。なお今回、ブドウ球菌の種類は調べていない。また、研究期間の短さ、ケア製品が検体採取に影響した可能性など、研究の限界もあったという。

Horvath氏は、「皮膚の微生物叢は免疫系と関係するため、日々の習慣による影響を考慮すべきである。今回みられた変化が、何を意味するのかを調べることが重要だ」と結論している。

More information

The American Academy of Microbiology has more on the microbiome.

SOURCES: Julie Horvath, Ph.D., head, genomics and microbiology research lab, North Carolina Museum of Natural Sciences, Raleigh; Pieter Dorrestein, Ph.D., professor, University of California, San Diego, Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences; Feb. 2, 2016, Peer J, online

Last Updated: Feb 2, 2016